20代で原因不明の難病に。それでも秩父で店を開くと決めていた

はい。

秩父農工です。

そうですね。機械科ですけどね。

機械科を出て、その後は調理師の専門学校に行ったんですよ。

やっぱり食べることが好きだったのと。

太ってましたね（笑）。

高校に入る時も、食品化学科に行くか悩んだんですけど、入りやすい方に入って。でもやっぱり、やりたいことはやろうと思って。それで調理師の専門学校に行って、1年で調理師免許を取って、最初はイタリアンに行きました。

浦和にある、ミゼットっていうお店です。

辞めました。

パスタが好きだったからです。

やっぱり好きなことをやるのは、いいかなって。

半年で20キロくらい痩せました。

大変でしたね。月曜が休みなんですけど、祝日とかが入ると2週間ぶっ通しみたいになって。朝の6時7時くらいから、夜までずっと店にいました。

それもあります。あと、1個上のバイトの先輩がいて、その人に「山本君、もう辞めた方がいいよ」って言われたのが大きかったですね。

そうです。もう毎日入ってて。でも突然、「俺は先に辞めるけど、山本君も辞めな」って。それで秩父に帰ってきちゃったんですよ。

工場に勤めました。

そうですね。車の部品の金型を作る工場でした。

20歳くらいから25歳くらいまでですね。でもその時に、このまま工場にいるのは嫌だなと思って。

調理師の免許は持ってるし、飲食なら秩父でもどうにかやっていけるだろうな、って思ってたんです。ただ、最初にイタリアンで結構きつい思いをしたんで、飲食そのものが少し嫌になってた部分もあったんですよ。

その時はもう、パスタもいいやって思ってました（笑）。

秩父でやりやすいと思ったからです。別に料理なら何でもよかったんです。ホルモンとかも考えましたし。いろいろ考えた中で、何が自分にとってやりやすいかって考えたら、ラーメンなんだろうなって。

ありましたね。修業に出るとしても、結局は帰ってきて秩父でやりたいっていうのは、最初からありました。

本庄の常勝軒です。その時、今のゴールデンタイガーの社長が店長だったんですよ。

そうです。ラーメン屋になる前から結構通っていて。その社長がすごくお客さんに話しやすくて、接しやすい人で。好きなつけ麺もあったので、「やらせてください」って入ったんです。で、やってみて、ラーメンっていう職業が自分に合ってるなって思ったんですよね。そんなに苦じゃなかった。

スープを作ることですね。スープで味が全然変わるじゃないですか。そこが面白かったです。

あと、金澤さん（当時の常勝軒の店長、現ゴールデンタイガー店主）にはいろいろ怒られました。2年半いましたけど、そこで腐った自分を直してもらったところもあると思います。

尖ってたというより、言い訳ばっかりする感じでしたね。

めちゃめちゃ怒られました。裏に呼ばれて、毎回怒られてましたね。「言い訳をするな」って。先輩に言われたことに対して、「でも」とか「なんで」とか、そういうのをすぐ言っちゃってたんですよ。でも、その時は言われないと分からなかったんですよね。

ありますね。それを言われなくなった時に、自分の中でも「あ、変わったかな」って思いました。

常勝軒のあと、群馬の系列店に行ったんです。そこで、1人で回す店をやってみないかって話になって。

カウンター6〜8席くらいの小さい店で、ほぼ1人で回してました。経験にはなったんですけど、その時、また病んだんですよ。理由は、売上が立たない怖さです。

向き合ってましたね。将来自分でやりたいから、やっぱり計算するんですよ。伊勢崎でやってたんですけど、1日3万円くらいの売上で。「伊勢崎でこれなら、秩父に帰ったらどうなるんだろう」って。

実は、23歳で原因不明の難病になったんです。潰瘍性大腸炎っていう病気で。

そうです。秩父の病院で、「治んないよ」って言われました。薬を飲んでいれば普通に過ごせることも多いんですけど、症状が出る時と出ない時の差がすごくて。自分では、ストレスが強くかかると出るんじゃないかと思ってます。

血便と、すごい腹痛ですね。内臓を掴まれるような痛みです。ひどい人だと人工肛門になることもあるみたいですけど、自分はそこまではいってなくて。

最近は、もう全くではないですけど、ほとんど出てないです。今はストレスフリーでやるしかないな、と思ってます。

伊勢崎の店を辞める時に病気の症状も出てきちゃって。所沢方面の大学病院に通う必要があったので、通いやすいエリアで次の就職先を探したんです。それで、川越のよしかわさんに入りました。

一番濃かったかもしれないですね。金澤さんに会ってなかったらラーメンの人生はなかったと思うんですけど、その次に大きいのはよしかわさんかなって。

それまでやってたのは、つけ麺とか、濃いスープのラーメンが中心だったんです。でもよしかわさんは、鶏の清湯スープだったり、魚に特化したラーメンだったり、今までと全然違ったんですよ。

魚もかなり捌かせてもらいました。海鮮丼もあったので、朝行ったらまず魚を一匹まるごと捌くところから始まる。ラーメン屋なのに、魚を捌くところから始まるんですよ。

そうですね。限定はどっちかというと常勝軒寄りで、定番の土台はよしかわ寄りっていう感じです。

高校時代からバイトしてたのもラーメン屋だったんで、結局もう仕事は全部ラーメンなんですよ。

高校時代にバイトしてたラーメン屋さんが閉めるって聞いて、「やらないか」って話をもらったんです。それで、社長に電話して、「すみません、秩父でできる話が出てきたので辞めさせてください」って言いました。

でも、その話がダメになったんです。そのラーメン屋の2階におじいちゃんとおばあちゃんが住んでいて、「うるさくなるのは嫌だ」ってなって。物件の話がなくなっちゃったんですよ。

そうです。で、その2〜3か月後にコロナですよ。

2019年の終わりくらいに帰ってきて、年明けから探そうと思ったら、パンデミックみたいになって。「これ、本当にやれるのかな」っていう感じになっていって。

でもその間に、商工会議所に行ったり、先輩に相談したりしながら、お金を借りる準備をして。物件もずっと探してました。

最初から「絶対ここでやろう」と思ってたわけじゃないんです。他の場所も探してたんですけど、なかなかなくて。で、最終的に今の場所になった。

そうです。今あるカウンターも、最初はなくて、本当に何もない壁だけの状態でした。だから初期投資もかかるし、迷いはありました。

でも、コロナの時期だったからこそ、考える時間はあったんですよね。最終的には割り切って、「ここでやろう」って決めました。

まず「大」は大勝軒の"大"。「金」は、最初にラーメンをやるきっかけをくれたゴールデンタイガーの"金"。

でも「大金」だけだと変なんで（笑）。それに、自分が修業してきた店ってどこもすごい店だったから、そういう店たちに勝ちたいっていう気持ちがあって。相撲用語で「大金星をあげる」ってあるじゃないですか。それで大金星にしました。

そうですね。本当に、オープンできてよかったです。

まずは従業員を雇って、多店舗展開ですね。そんなに何店舗も、ってわけじゃないですけど、1〜2店舗はやりたいなと思ってます。

やっぱり今は、自分のキャパが埋まっちゃってる部分もあるので。ビジネスとして売上を上げていく意味でも、人を扱うという意味でも、次の段階に行きたいですね。

一緒にやりたいと思える人ですね。でも一番最初からずっと言われてきたのは、素直な人がいいってことです。

自分もそうじゃなかった部分があるから、余計に思います。いいも悪いも、「はい」「わかりました」ってちゃんと言える子じゃないと。今はやっぱり、素直さが一番かなって思います。

なくてもいいです。

お願いします（笑）。

自分の中では、つけ麺専門店をやりたいんですよね。

もしかしたら、汁なしのつけ麺って言って、パスタ出しちゃうかもしれないですけど（笑）。ボンゴレつけ麺、とか。

好きですね。

本当にそうですね。

よろしくお願いします。ありがとうございます。

ありがとうございました。